Fascinující svět žiraf – skutečných rekordmanů zvířecí říše

Redakce NETzin.cz 14. 5. 2024     Rubrika:  Ostatní články    Štítky: příroda, zvířata

Žirafy jsou se svou neuvěřitelně vysokou postavou bezpochyby jedněmi z nejunikátnějších zástupců zvířecí říše. Tyto přežvýkavce ze řádu sudokopytníků nalezneme pouze na africkém kontinentu. Jejich charakteristická anatomie a zvláštní chování vždy budily v pozorovatelích úžas a respekt.

Rekordy a anatomické zvláštnosti

S výškou až 6 metrů a hmotností okolo 1200 kg jsou žirafy největšími žijícími suchozemskými živočichy. Svou monumentální postavou předčí i dospělé slony. Dlouhý krk složený z pouhých 7 obratlů jim umožňuje pást se i ve výškách okolo 5,5 metru. Zajímavostí je také jejich nezvykle vysoký krevní tlak, díky kterému může krev proudit až do hlavy ve výškách okolo 3 metrů.

Druhy žiraf a jejich rozšíření

V současnosti rozlišujeme těchto 9 druhů žiraf:

• Žirafa severní núbijská
• Žirafa somálská
• Žirafa jižní núbijská
• Žirafa masajská
• Žirafa Rothschildova
• Žirafa Uganda
• Žirafa angolská
• Žirafa Thornicrofta
• Žirafa jihoafrická

Přirozeným prostředím žiraf jsou travnaté a křovinaté oblasti subsaharské Afriky, zejména pak národní parky a chráněné rezervace. Žirafy severní núbijské jsou bohužel již téměř vyhubenými živočichy.

Společenské chování a rozmnožování

Žirafy jsou zvířata stádní, která se shlukují do volných tlup čítajících až 30 jedinců. Tlupy sestávají převážně z dospělých samic s mláďaty a mladými samci. Starší a dominantní samci často žijí osamoceně. K jejich nelítostným soubojům o právo na rozmnožování dochází při tzv. žirafích „bitvách“, kdy se vzájemně udeřují krky a hlavami.

Březost samic trvá až 15 měsíců a mláďata chodí po párech. Navzdory dlouhým nohám a vysoké porodní váze okolo 100 kg přicházejí mláďata na svět překvapivě hladce po pádu z výšky až 1,5 metru.

Žirafy a ochrana přírody

Velikost populace divokých žiraf neustále klesá, odhaduje se na pouhých 117 tisíc jedinců. Důvodem je:

• Ztráta přirozeného prostředí kvůli rozpínání lidských sídel
• Lov kvůli masu a kůži
• Občasné sucho a nedostatek potravy

Ochrana těchto velkolepých tvorů tak zůstává jednou z hlavních priorit ochrany přírody. Ať už prostřednictvím národních parků či záchranných programů, každý z nás může přispět k záchraně icony africké fauny.